El forwarding no interactua directamente con la interfaz 802.1Q, ni siquiera. El forwarding se hace con las interfaces virtuales creadas por el sistema operativo para cada VLAN, y estas son Ethernet con el stack IP usual. Desde el punto de vista del forwarding, el habla con interfaces Ethernet comunes y corrientes.
La implementación del 802.1Q dentro del router es la que se encarga de extraer la trama del trunk, verificar su tag, y armar una trama Ethernet standard en la interfaz virtual correspondiente. Del mismo modo, recibe las tramas enviadas a la interfaz virtual "desde arriba", y arma una trama 802.1Q etiquetada con el tag correspondiente a esa VLAN y la manda por el trunk.